Na segunda metade do mês de Abril de 1981, Sidgurd Friedrich Debus morreu numa prisão de Hamburgo, Alemanha, depois de se ter recusado a comer durante mais de dois meses. Cerca de duas semanas mais tarde, numa prisão de Belfast, Irlanda do Norte, um jovem de 27 anos, Bobby Sands, morreu em consequência de uma greve de fome que se arrastou também durante mais de dois meses.